An unserem Institut untersuchen wir, wie verschieden Lebewesen, insbesondere Pflanzen und Insekten, mithilfe chemischer Signale miteinander kommunizieren. Häufig werden dabei Duftstoffe eingesetzt, die Insekten über ihren Geruchssinn wahrnehmen und anschließend interpretieren. Die Erkennung des Dufts erfolgt über spezielle Geruchsrezeptoren, die auf die einzelnen chemischen Verbindungen reagieren.
Für die meisten dieser Duftstoffe, fehlen uns Menschen die entsprechenden Rezeptoren sodass wir sie gar nicht riechen können. Außerdem ist unser Geruchssinn bei weitem nicht so empfindlich, wie beispielsweise der von Nachtfaltern. Und bei komplizierten Stoffgemischen, würden wir die einzelnen Verbindungen gar nicht als solche erkennen.
Um diese Art der Kommunikation dennoch zu beobachten, und um messen zu können, welche flüchtige Substanzen und wieviele die Pflanzen und Tiere aussenden, benutzen wir speziell dafür entwickelte hochempfindliche Geräte. Wir werden den Besucherinnen und Besuchern eines dieser Geräte vorführen und seine Funktionsweise erklären.
